‘Plotseling zie ik mijn graf.’ Henri van Straten illustreert Kaas van Willem Elsschot

Samenvatting

De vierde druk van Willem Elsschots korte roman Kaas, uit 1944, verscheen met een nieuw bandontwerp van de Antwerpse grafische kunstenaar Henri van Straten. De lino stelt het hoofdpersonage Laarmans voor, omgeven door allerlei objecten en figuren uit de roman. Dit artikel ‘leest’ deze illustratie als een gelaagde commentaar op en interpretatie van de roman, waarbij de tegenstelling tussen realisme en symboliek, tussen de materiële werkelijkheid en de quasi-religieuze confrontatie met de dood centraal staat.

The fourth edition of Elsschot's short novel Cheese, from 1944, was published with a new cover design by the Antwerp graphic artist Henri van Straten. The lino represents the main character Laarmans, surrounded by all kinds of objects and figures from the novel. The present article 'reads' this illustration as a layered commentary on and interpretation of the novel, that plays with the contrast between realism and symbolism, between material reality and the quasi-religious confrontation with death.